Pozwalają one na uzyskanie nieuprawnionego dostępu do danych aktualnie przetwarzanych na komputerze. W naturalnych warunkach zapewniona jest izolacja działających na urządzeniu programów tak, aby nie było możliwe odczytanie informacji z innego procesu. Wykryte podatności łamią tę zasadę umożliwiając dostęp zarówno do pamięci innych programów, jak i samego systemu operacyjnego.

Szczegółowe informacje dotyczące Meltdown oraz Spectre dostępne są na stronie: https://meltdownattack.com/